No todos los whiskies son iguales y este es el motivo. El whisky es uno de los licores más controvertidos del mundo en este momento, pero entre todo el debate a veces olvidamos que no todos son conocedores acérrimos del whisky.
Entonces, para aquellos que recién están comenzando a familiarizarse con el concepto de whisky o aquellos que solo necesitan un pequeño recordatorio, hemos realizado algunas investigaciones para ayudarlos a comprender la distinción entre whisky barato y caro. Martin Eber, un auténtico entusiasta del whisky y fundador del blog de whisky Time for Whisky , se une a nosotros para esta pequeña guía sobre los factores que afectan el precio .
La edad importa
Tome una botella de whisky decente y es probable que lo primero que gravitarán sus ojos sea ese número estampado en la etiqueta. Como una señal de cuánto tiempo ha estado el whisky en un barril, la edad también puede afectar el precio final de la botella.
“Por lo general, la producción de un whisky más antiguo costará más, en función del tiempo necesario para añejarlo y almacenarlo, y la cantidad que se evapora durante ese tiempo; lo llaman la ‘participación de los ángeles’”, explica Eber.
Sin embargo, hay algunos puntos a tener en cuenta si su whisky está etiquetado como «8 años» o «70 años».
«Si bien esto a menudo resulta en un precio más alto, eso no siempre se traduce en un whisky de mayor calidad».
Calidad de elaboración
Esto nos lleva al complejo mundo de la calidad del whisky. La fórmula para hacer whisky es simple en teoría (Grano + Levadura + Agua = Whisky), pero es la variación de estos componentes junto con el proceso de envejecimiento lo que finalmente define un perfil de sabor distinto.
Como tal, la calidad y, por lo tanto, el costo de un whisky en particular, a menudo están determinados por estos factores:
- Temperatura y clima: la tasa de envejecimiento del whisky se ve significativamente afectada por el clima externo. Las temperaturas más cálidas producen un proceso de envejecimiento más rápido que puede llevar una fracción del tiempo en comparación con los envejecidos en las destilerías escocesas. Una producción más rápida y una mayor producción pueden, a su vez, hacer que un whisky sea más asequible.
- Calidad del agua: las diferentes ubicaciones de las fuentes de agua producirán diferentes perfiles de sabor del whisky. Cuanto más exótica sea la fuente de agua, más caro será el producto final. Como ejemplo, algunas de las principales destilerías de Japón obtienen su agua de los lugares más prístinos del país: la nieve virgen que se derrite y fluye por una montaña antes de filtrarse a través de rocas de granito milenarias puede marcar la diferencia en la calidad de un whisky (si no estrategia de marketing)
- Almacenamiento: este es un aspecto que a menudo se pasa por alto y que puede afectar el precio de un whisky. Cuanto más largo sea el proceso de envejecimiento, más se necesitará ocupar un espacio de almacenamiento para el siguiente producto (es decir, capacidad de producción limitada). Piense en ello como alquiler, pero para botellas de whisky con la factura final pasada al comprador
- Barricas: Y luego llegamos al mundo de las barricas, que es un arte en sí mismo. En esta etapa, está observando los tipos de madera utilizados en la construcción de la barrica, que pueden variar desde roble español, roble americano y mizunara japonés, solo por nombrar algunos. Las diferentes maderas vienen con diferentes composiciones donde algunas son más porosas que otras. Esto permite que las bebidas espirituosas penetren más profundamente en el barril (y viceversa) para crear un nivel distintivo de madera en el perfil de sabor final.
Si bien todos estos factores influyen en la designación de whisky ‘barato’ o ‘caro’, Martin Eber dice que no siempre es consistente.
«Hay excelentes whiskies de 3 a 5 años en el mercado, especialmente en Australia, y un promedio de más de 40 años».
“La calidad de la barrica tiene mucho que ver con eso. Dicho esto, cuando te encuentras con un whisky bien maduro de 20, 30, 40, 50, incluso de 60 años, puede ser algo hermoso «.
Eber dice que el whisky barato suele ser asequible porque es más barato de producir en masa.
“Tomemos, por ejemplo, algunas de las mezclas más baratas disponibles en los estantes en estos días. A menudo son jóvenes a los 3 a 8 años y contienen mucho whisky de grano en lugar del whisky de malta de mayor calidad «.
«Estos whiskies se producen en un volumen significativo, pero eso no quiere decir que sean necesariamente malos whiskies».
Eber señala que hay whiskies destacados y baratos como Monkey Shoulder, que utiliza una mezcla de diferentes whiskies de malta que pueden lograr un sabor decente sin romper el banco.
Procedencia, marca y popularidad
A partir de este punto, se trata de factores externos que determinan si un whisky es barato o caro. La reputación del país de origen, obviamente, juega un papel importante en el juego del whisky al igual que cualquier otra marca de lujo.
“La región tiene mucho que ver con eso, al igual que lo que una empresa cree que puede salirse con la suya”, dice Eber.
“Tomemos el whisky japonés, por ejemplo. Sí, hay algunos whiskies japoneses excelentes en este momento, pero también hay tanta exageración que actualmente vemos muchas botellas con precios enormemente inflados «.
“Whiskies jóvenes, a menudo de calidad media, que se venden por encima de su valor real, simplemente porque son ‘japoneses’. Algunos de ellos ni siquiera son técnicamente japoneses; muchos de ellos en realidad se destilan en Escocia y se venden como whiskies japoneses «.
Fomentar la rareza
La rareza se deriva de lo que ha explicado Eber. Con más publicidad, surge una mayor demanda de productos limitados. Los efectos de esto tienen más que ver con la economía convencional que con el whisky en sí. Un ejemplo perfecto de este fenómeno es la colección de whisky más grande y rara de Japón de Karuizawa, que el año pasado se subastó por la asombrosa cantidad de 600.000 dólares .
Las 290 botellas restantes son las únicas que quedan en el mundo después de que la destilería cerró sus puertas definitivamente en 2001. ¿Tiene esto un mejor sabor que un Macallan decente y fácilmente disponible de 2018? Probablemente no. Pero dejaremos que el paladar de los propietarios y la posible pseudociencia decidan eso.
Inversión incorporada
Éste no requiere mucha explicación. Un whisky caro tenderá a apreciarse en precio y con la edad y cada cambio de mano, el precio simplemente aumenta. Un buen ejemplo de exclusividad tangible en el mundo del whisky.
El empaque marca la diferencia
Los estuches de whisky bellamente elaborados simplemente se suman al precio final del producto. Un whisky más barato nunca se guardará en un estuche elaborado simplemente por el hecho de que el estuche probablemente costará más fabricar que el whisky en sí.
Sin embargo, el whisky de lujo requiere la estética y la presentación para justificar su precio de venta. Glenfiddich tiene un whisky de pura malta de 50 años que viene en un estuche encuadernado en cuero cosido a mano, forrado con seda tejida a mano y decorado con plata escocesa. También hay un etiquetado de cera para pulirlo.
